Wortwörtlich übersetzt bedeutet Vinho Verde „grüner Wein“. Grün steht aber weniger für die Farbe des Weins – denn es gibt ihn in den Farben Rot, Weiß oder Rosé – sondern im übertragenen Sinne für seine Eigenschaft: Er ist von junger und überaus großer Frische. Angebaut wird dieser Wein im Norden Portugals in einem Gebiet nahe der spanischen Grenze zwischen den Flüssen Minho und Douro.

Der besondere Anbau

Diese Region hat ein paar sehr charakteristische Eigenschaften: Neben der hohen Niederschlagsmenge und den damit verbundenen feuchten Böden, wird hier rund ein Viertel des portugiesischen Weins erzeugt. Etwa 30.000 Winzer bewirtschaften hier rund 60.000 ha Rebfläche – in den meisten Fällen im Nebenerwerb. Die Reben des Vinho Verde wachsen hängend wie Girlanden auf etwa zwei Metern Höhe zwischen Bäumen oder an Pergolen. Diese Art des Anbaus ist zurückzuführen auf den Platzmangel in der sehr dicht bevölkerten Region. Während oben die Trauben reifen, wachsen unten am Boden verschiedene Gemüsearten und Mais.

Sehr bekannt sind die Bilder von den Weinbauern, die bei der Weinlese im goldenen Herbst auf Leitern stehen. Ein weiterer Vorteil der hohen Lage: Die Trauben sind in diesem feuchten Klima in der Höhe von zwei Metern vor dem Pilzbefall geschützt. Zusätzlich verlangsamt die hohe Position die Reife, was wiederrum zu der gewünschten Balance zwischen Zucker und Säure führt.